Не то, чтобы светские дамы нарочно интересничали, выдумывали себе тайны и загадки (хотя, кто знает, может и такие были?), скорее, судьба сама подбрасывала им неожиданные повороты сюжета. А женщины лишь благосклонно принимали их и культивировали.
Скажем, в первой половине XIX столетия одной из известнейших дам России была княгиня Авдотья Голицына. Она являлась хозяйкой модного литературного салона в Санкт-Петербурге, куда наведывались все лучшие «перья» империи того времени. И Пушкин тоже. Причем, принимала их Авдотья Ивановна ночью. За что поэтически настроенные гости удостоили ее прозвищем «ночная княгиня» или «княгиня полуночи».
Понятно, что такой богемный образ жизни и сама Голицына, и посетители её салона могли себе позволить. С утра им не приходилось спешить на службу, не грех было отоспаться. Чтобы с новыми творческими силами собраться снова после 10 вечера и размышлять о высоких материях до самой зари.
Но появлению ночного статуса у Авдотьи Голицыной предшествовала длинная и, чего уж там, не самая радостная история. Происходила наша героиня из знаменитого рода Измайловых, была оной из двух дочек Ивана Михайловича, генерала и орденоносца. Она рано осталась без отца, воспитывалась дядей, а потом вдруг в ее судьбе решил принять участие император Павел I. И настоял, чтобы Авдотья Ивановна вышла замуж за князя Сергея Голицына.
Надо сказать, что барышня была чудо как хороша. Чернявая, статная, неглупая – так описывали ее современники. Князь Голицын старался сблизиться с супругой, не только, так сказать, телесно, но и духовно, но та выставила жесткие барьеры. Никакого домашнего тепла, одно только исполнение супружеского долга, причем, вынужденное.
Сергея Голицына еще угораздило попасть в опалу. Он увез семью за рубеж. А когда императора Павла удавили заговорщики, князь вернулся в Россию. Но Авдотья Ивановна сказала, мол, замужем она была не по своей воле, теперь, после смерти инициатора ее брака, считает себя свободной. И отправилась путешествовать по Европе вместе с сыном. Отметим, супруги затем сделали все возможное, чтобы друг другу максимально испортить жизнь.
Сначала князь Голицын не дал жене развода, когда та засобиралась замуж за князя Михаила Долгорукова. Потом Авдотья поступила аналогично, когда Сергей Михайлович влюбился в фрейлину Александру Россет.
Путешествуя по Европе, Авдотья Голицына где-то пересеклась с французской гадалкой Марией Ленорман. И решила узнать, что там впереди у нее за жизнь такая предполагается? История умалчивает, что Ленорман рассказала о жизни княгини, а вот по поводу смерти высказалась вполне определенно – ночью это случится, во сне.
Вот Авдотья Ивановна и вела полуночный образ жизни, пыталась обмануть смерть. Преставилась на 70 году жизни, в 1850 году, в Санкт-Петербурге. Говорят, что ночью, во сне… А может и врут, конечно, для поддержания легенды «ночной княгини».
